Was ist Nachtstrom? Und lohnt er sich heute noch?
- Nachtstrom ist Strom, der zu einem günstigeren Tarif in verbrauchsschwachen Zeiten (meist nachts) bezogen wird - historisch, um die gleichmäßige Auslastung der Kraftwerke zu fördern.
- Klassisch genutzt wurde er für Nachtspeicherheizungen und Warmwasserboiler, die nachts luden und tagsüber Wärme abgaben.
- Der Preisunterschied zwischen Tag und Nacht ist heute oft kleiner als früher - klassischer Nachtstrom lohnt sich vor allem noch bei hohem, verschiebbarem Nachtverbrauch.
- Mit Smart Meter und dynamischen Tarifen wird das Prinzip moderner: Nicht mehr nur nachts, sondern immer dann, wenn Strom gerade günstig ist - etwa mittags bei viel Sonnenstrom.
Nachtstrom einfach erklärt
Nachtstrom ist nichts anderes als Strom, der zu einem günstigeren Tarif zu bestimmten Zeiten bezogen wird - klassisch nachts, meist etwa zwischen 22 und 6 Uhr. Technisch ist es derselbe Strom wie tagsüber; der Unterschied liegt allein im Preis und darin, dass ein Zähler zwischen Tag- und Nachtverbrauch unterscheidet.
Warum es Nachtstrom überhaupt gibt
Der günstige Nachttarif hat einen einfachen Hintergrund: Früher liefen große Kraftwerke rund um die Uhr, doch nachts brauchte kaum jemand Strom. Um diese Erzeugung nicht zu verschwenden, wurde nächtlicher Verbrauch mit günstigen Tarifen belohnt. So glättete man die Nachfragekurve und lastete die Kraftwerke gleichmäßiger aus - ein Gewinn für beide Seiten.
Die klassischen Anwendungen
Zwei Geräte waren die typischen Nachtstrom-Nutzer:
- Nachtspeicherheizung: Sie lud nachts mit günstigem Strom Wärme in massive Speichersteine und gab sie tagsüber wieder ab.
- Warmwasserboiler: Ein großer Boiler heizte das Wasser nachts auf und hielt es für den Tag bereit.
Beide verlagern also den Verbrauch bewusst in die günstige Zeit - genau das Prinzip, das Nachtstrom attraktiv macht.
Lohnt sich Nachtstrom heute noch?
Die ehrliche Antwort: Es kommt darauf an. Der Preisunterschied zwischen Tag und Nacht ist heute oft kleiner als früher, und moderne Nachtspeicherheizungen gelten wegen ihres hohen Stromverbrauchs als wenig effizient. Für einen normalen Haushalt ohne große Nachtverbraucher bringt ein klassischer Nachtstromtarif meist wenig.
Interessant bleibt er dort, wo viel verschiebbarer Verbrauch in die Nacht fällt: ein großer Warmwasserboiler, eine bestehende Nachtspeicherheizung - oder zunehmend das Laden des E-Autos. Wer sein Auto ohnehin über Nacht an der Wallbox lädt, kann mit dem richtigen Tarif spürbar sparen.
Die moderne Variante: dynamische Tarife
Die eigentliche Zukunft des Nachtstrom-Prinzips heißt aber anders: dynamische Stromtarife. Statt eines fixen Nachttarifs orientiert sich der Preis hier stündlich am Börsenstrompreis. Günstig ist Strom dann nicht mehr nur nachts, sondern immer dann, wenn viel erneuerbare Energie im Netz ist - oft auch mittags bei viel Sonnenstrom. Voraussetzung ist ein Smart Meter mit aktiviertem Opt-in. Wer flexibel verbrauchen kann, holt so mehr heraus als mit dem starren Tag-Nacht-Modell.
Häufige Fragen
Brauche ich einen speziellen Zähler für Nachtstrom?
Klassisch war ein Doppeltarifzähler nötig. Heute übernimmt der Smart Meter diese Aufgabe und erfasst den Verbrauch ohnehin zeitgenau - die Basis sowohl für Tag-Nacht- als auch für dynamische Tarife.
Wie finde ich den günstigsten Tarif?
Über den unabhängigen Tarifkalkulator der E-Control lassen sich Tarife - auch mit Nacht- oder dynamischen Komponenten - für Ihr Netzgebiet vergleichen. Mehr zum Strompreis-Aufbau im Ratgeber zu den aktuellen Strompreisen.